五 困局

也不会有任何的进展。

    “刘庆元，你来说说吧”，皇帝终于忍不住开口了，“这困局到底该如何解？”

    “国库里本来还有些银子，但去年京师、潞原、关内大旱，淮南、江南发了水灾，朝廷为了赈灾，把粮食借给了灾民，治河又花费了不少银钱。为今之计，只能是先停掉工部的几个治河工程，再设法将去年借出去的粮食给收回来，待夏税收齐之后，便可周转开来。”

    “如今正值青黄不接，收回了粮食你让灾民如何度***他们造反吗？说话间今年的汛期又到了，停掉治河工程？哼，等着今年继续赈灾吗？”皇帝一脸怒气的瞪着刘庆元，这个刘庆元，做了这几年的太平宰相，竟然还是如此不长进！

    见皇帝动怒，刘庆元慌忙应道：“皇上息怒，请容臣多说几句。河东、山南去年未曾遭灾，两省的仓库中应该还有不少存粮，臣这便行文征调，以解燃眉之急。”他见皇帝脸色稍缓，又道：“江淮巡盐御史年老不堪大用，内阁明日便责令吏部、督察院另择能员南下巡盐，清查近几年漏缴的盐税，务必在三月之内凑够一百万两做工部治河之用。”

    皇帝微微颔首，手指漫不经心的在御案上轻叩了几下，说道：“这才是谋国之言。”

    刘庆元如释重负，伸手用袖子揩了一下额头的汗水，抬头便看到了司礼监掌印太监曹守礼面无表情的立在皇帝身侧，忽然想起一事，心下一横，朝着曹守礼说道：“曹公公，税收一事虽由户部牵头，其间有些为难的地方，需烦劳司礼监照拂一二。