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谈。但措辞是很文雅的，有些难说出口的话，用英文来表达，彼此都无忸怩之感。

    他们的劲头大得很，这样一谈谈到天黑，才下楼吃饭。

    晚饭的场面也很大，一张中间可以转动的特大号圆桌，挤得满满的——两桌麻将，八位太太，他们四个，加上蔡先生，正好十三位。

    “怎么是十三个人呢？”蔡云珠点了点人数说，“我退出去吧！”

    “打牌我相信手气，吃饭我可没有这些洋迷信！”一位胖太太说。

    “这话倒是真的。”另一位太太附和着，“过中国年，不必讲洋规矩。”

    话是这么说，蔡云珠还是在踌躇，蔡先生夫妇也感到有些为难。这些迷信如果不说破，糊里糊涂也就过去了，一说破往往变得很尴尬，因为只要客人中有一个介意，便会搞得大家心里疙里疙瘩，吃得不痛快。

    就在这时，电门铃响了，蔡先生高兴地说：“问题可能解决了，云珠，你去看看，只要是客人，不管是谁，就把他留下来吃饭。”

    来的是蔡先生银行里的一个科长，姓吴。吴科长拱拱手向大家拜了年，算是招呼过了，然后从身上摸出一封电报，告诉蔡先生，说是纽约来的，请示处理办法。

    “好，我们回头再谈。”蔡先生看过电文，把它收在衣袋里说，“你先坐下来吃饭。”

    “谢谢，我吃过了来的。”

    “再吃一点，喝杯酒。”

    “不，不！我肚子装不下了。”

    “那你就坐一会儿。”蔡先生把必须要他凑数，来打破“十三”这个局面的缘故告诉了他。

    “原来如此，这我倒乐于从命。”

    于是，这顿饭才吃成功。菜是标准的湖南菜，大盘大碗长筷子